Фамилия Тохилат — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не связано с исконно русскими корнями. На это указывает и непривычное для славянских фамилий окончание -ат, и сама основа, не имеющая прозрачной этимологии в русском языке. Скорее всего, перед нами фамилия, принесённая в русскую культуру извне, и её разбор требует выхода за рамки привычных моделей.

Наиболее вероятная версия — восточное происхождение. Основа «Тохил» может восходить к арабскому или персидскому имени, например, к имени Тахир (Tahir), означающему «чистый», «непорочный», или к его производным. В тюркских языках, испытавших влияние ислама, это имя могло трансформироваться в Тохир, Тохил. Суффикс -ат в таком случае — не русский фамильный суффикс, а часть исходного слова, возможно, множественного числа или прилагательного формы (сравните, например, с таджикскими фамилиями типа Тохиров, где -ов уже русский суффикс, а здесь окончание иное). Таким образом, Тохилат могло означать «принадлежащий к роду Тохила» или быть формой имени в родительном падеже, застывшей в фамилии.

Другая, менее вероятная версия, пытается найти параллели в тюркских языках. Слово «тох» или «ток» в некоторых тюркских наречиях означает «сытый», «достаток», а суффикс -лат может быть показателем причастия или прилагательного. Однако такая конструкция для фамилий нетипична, и эта гипотеза остаётся спекулятивной.

Географически фамилия, скорее всего, бытует среди народов Средней Азии (таджики, узбеки) или в среде кавказских мусульман, где арабские и персидские имена широко распространены. В русских исторических документах, например, в боярских списках или писцовых книгах, фамилия Тохилат не встречается — это верный признак её позднего и не русского по происхождению вхождения в обиход. Носители фамилии в России — это, как правило, потомки мигрантов или люди, чьи предки приняли русское подданство, сохранив родовое имя в качестве фамилии.