Фамилия Тохиров — одна из тех, что сразу выдают не русское, а восточное происхождение. Её родина — Центральная Азия, прежде всего Таджикистан и Узбекистан, где она образована по русской патронимической модели, но от тюркско-персидского корня.

Основа фамилии — мужское имя Тохир (таджикский и узбекский вариант арабского Тахир). В переводе с арабского «тахир» означает «чистый», «непорочный», «святой». В исламской культуре это имя популярно благодаря пророку Мухаммеду, которого называли «ат-Тахир» — чистый. Имя Тохир встречается и в тюркских, и в иранских языках, поэтому фамилия Тохиров распространена шире, чем может показаться на первый взгляд.

Модель образования проста: к корню Тохир добавили русский суффикс -ов, который в XIX–XX веках массово присоединяли к восточным именам при составлении метрических записей. В Российской империи и в советское время многие народы Средней Азии получали фамилии именно таким образом — через русификацию отчества. То есть Тохиров буквально означает «сын Тохира» или «потомок Тохира».

Интересная деталь: в таджикском языке фамилия могла бы звучать иначе — например, Тохири или Тохирзода. Форма Тохиров закрепилась именно благодаря русскому административному аппарату, который требовал единообразного оформления. Поэтому носители этой фамилии — это, как правило, семьи, чьи предки жили на территории, входившей в состав Российской империи или СССР.

География фамилии сегодня шире, чем сто лет назад. Тохировы встречаются в Таджикистане, Узбекистане, на юге Казахстана, а также в России — среди мигрантов и потомков смешанных браков. Внутри самой фамилии нет сословного или профессионального подтекста: она не указывает на ремесло или место жительства, а только на имя основателя рода. Поэтому сказать, кем были предки Тохировых, можно лишь одно: они были людьми, которые дали своему сыну имя Тохир — чистое и почтенное.