Фамилия Тохирова — яркий пример того, как географическое происхождение и этническая принадлежность напрямую формируют русскую по форме фамилию. В её основе лежит мужское имя Тохир, которое пришло из арабского языка через тюркские и иранские языки. Арабское «Тахир» (طاهر) означает «чистый», «непорочный», «святой». В исламской традиции это одно из эпитетов, которым награждали праведников и духовных лиц. В Средней Азии, особенно в Узбекистане и Таджикистане, имя Тохир (или Тахир) было широко распространено, в том числе благодаря фольклору — например, знаменитой поэме «Тахир и Зухра», где герой воплощает идеал верности и чистоты.

Фамилия Тохирова образована по стандартной для русских фамилий модели с суффиксом -ов, но с характерным восточным окончанием -а, указывающим на женский род. В русской ономастике фамилии на -ов/-ев обычно обозначают принадлежность к отцу: «дочь Тохира». Однако в реальности, особенно в документах советского времени, фамилия Тохирова могла быть закреплена за женщиной как основная форма, а её мужские варианты (Тохиров) — за мужчинами. Это типичный случай для фамилий народов Средней Азии, которые в XX веке получили русские суффиксы, но сохранили национальную основу.

Географически фамилия Тохирова почти не встречается в исконно русских регионах. Её основная зона бытования — Таджикистан, Узбекистан, а также диаспоры этих народов в России, Казахстане и других странах постсоветского пространства. В России носительницы этой фамилии — чаще всего таджички или узбечки, реже — представительницы других народов, принявших ислам. Встречаемость фамилии в центральной России крайне низкая, что сразу указывает на её миграционное происхождение.

Словообразовательная модель здесь проста, но показательна: корень Тохир- + суффикс -ов- + окончание -а. Суффикс -ов в данном случае не несёт значения «сын» или «внук», как в древнерусских фамилиях, а служит формальным маркером фамилии по русскому образцу. В самой Средней Азии до советской русификации фамилий люди чаще пользовались отчествами (Тохирович) или патронимическими конструкциями без суффиксов (например, Тохирзода — «сын Тохира»). Поэтому Тохирова — это не столько древняя родовая фамилия, сколько документная, возникшая в XX веке.

Если говорить о социальном контексте, предки носительниц фамилии Тохирова вряд ли были дворянами или крепостными в привычном для России смысле. Скорее всего, это были крестьяне, ремесленники или торговцы из оседлых земледельческих районов Средней Азии. Имя Тохир часто давали в семьях, где ценили религиозность и нравственную чистоту, поэтому среди предков могли быть муллы, учителя или просто уважаемые старейшины. Но точных данных о сословной принадлежности по одной фамилии нет — это лишь вероятная версия, основанная на семантике имени.