Фамилия Токтогулова — яркий пример того, как русская модель фамилии скрывает тюркские корни. Она образована по классическому для русского языка суффиксальному типу: к мужской фамилии Токтогулов добавлено окончание -а, указывающее на женский род. Сама же основа фамилии — мужское личное имя Токтогул.

Это имя составное, типичное для тюркских народов, особенно для кыргызов. Первая часть — «токто» (от глагола «токтоо») означает «останавливаться», «задерживаться», «успокаиваться». Вторая часть — «гул» (от персидского «голь») — «цветок», «роза». В целом имя Токтогул можно перевести как «остановившийся цветок» или «спокойный, как цветок». В родительской традиции такое имя часто давали долгожданному или позднему ребенку, как бы «остановившему» череду неудач или смертей в семье, либо, напротив, последнему, «на ком остановились» роды.

Носительница фамилии Токтогулова — это, скорее всего, потомок человека по имени Токтогул. Фамилия широко распространена в Кыргызстане, а также среди кыргызских диаспор в России и Казахстане. В русской среде она встречается редко и почти всегда указывает на кыргызские или, реже, казахские корни предка.

Интересно, что имя Токтогул стало знаменитым задолго до появления фамилий в современном виде: его носил Токтогул Сатылганов — великий кыргызский акын и композитор XIX века. Однако его фамилия образована от имени отца (Сатылган), а не от его собственного имени. Фамилия Токтогулова, таким образом, — это не прямая отсылка к знаменитому сказителю, а указание на родоначальника с тем же именем, которое было очень популярно в народе.