Фамилия Толманова — женская форма фамилии Толманов, и её происхождение напрямую связано с редким, но очень точным прозвищем. В основе лежит слово «толмач» — так в Древней Руси называли переводчика, устного толкователя. Слово это тюркского происхождения (от «тилмач»), и в русском языке оно закрепилось именно за человеком, который помогал общаться с иноземцами: на торгу, в посольском деле, на границе.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе «Толман» (усеченный вариант от «толмач» с заменой «ч» на «н») добавился суффикс принадлежности -ов. Буквальное значение: «сын Толмана», то есть потомок того, кого прозвали Толмачом. Фактически это профессиональное прозвище, закрепившееся за родом. Суффикс -ин здесь был бы менее вероятен, так как он типичен для основ на -а/-я (Толмача —> Толмачин), а в Толманове мы видим адаптацию под мужской род с твердым окончанием.

Интересно, что фамилия Толманов (и её женская форма) встречается не повсеместно, а с явной привязкой к южнорусским и поволжским регионам, где контакты с тюркоязычными народами были особенно активны. В некоторых говорах слово «толмач» могло означать не просто переводчика, а вообще бойкого, говорливого человека — своего рода «переводчика» сплетен или новостей. Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с каноническим именем Фома, которое в просторечии могло звучать как «Толма» (через аканье и замену «ф» на «т»), но это скорее исключение, чем правило.

По сословной принадлежности Толмановы чаще всего были из крестьян или посадских людей, реже — из служилых «по прибору» (стрельцы, пушкари), где знание языков ценилось. Дворянских родов с такой фамилией в истории почти не зафиксировано, что указывает на её народное, «черное» происхождение.