Фамилия Томиновы — это классическое русское отчество, которое прошло долгий путь от имени дальнего предка до закрепившегося семейного прозвания. Если говорить просто, то Томинов — это сын Томина и внук Томы, то есть отчество второго порядка. Такая модель была очень распространена: сначала появлялось имя или прозвище, от него образовывалось отчество для сына (Томин), а уже от этого отчества — фамилия для внуков и правнуков.

В основе фамилии лежит мирское имя Тома. В древности, до повсеместного распространения церковных календарных имен, детей часто нарекали нецерковными именами, которые были понятны окружающим и несли определенный смысл. Мирское имя Тома берет начало от нарицательного слова со значением «истомление, непосильное бремя». Скорее всего, такое имя давали ребенку, который появился на свет при трудных, тяжелых родах — словно бы через истому и мучение.

Впрочем, есть и другая, более оптимистичная версия. Имя Тома могло относиться к так называемым охранительным именованиям. Существовал обычай: чтобы обмануть злые силы и уберечь ребенка от бед, ему давали имя с «плохим» значением. Нарекая младенца Томой, родные как бы говорили: «мы и так знаем, что он томимый, ничего ему больше не нужно». Считалось, что такой ребенок проживет счастливую жизнь и ни в чем не будет терпеть нужды, ведь все плохое уже заложено в его имени.

Не исключено также, что имя Тома — это диалектный, народный вариант канонического имени Фома, которое в переводе с древнееврейского означает «близнец». В русской традиции имена часто искажались и упрощались: Фома вполне мог превратиться в Тому в некоторых говорах. Одним из покровителей этого имени считается апостол Фома, известный своим скептицизмом, но в итоге уверовавший в воскресение Христа.

О точном месте и времени возникновения фамилии Томиновы сейчас говорить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий. Ясно одно: фамилия эта исконно славянская, и в ней сохранилась память о том, как наши предки относились к рождению детей и верили в силу имени.