Фамилия Томницкий — это классический пример «географической» фамилии, которая указывает на выходца из конкретной местности. Если говорить просто, то предок человека с такой фамилией когда-то покинул место под названием Томна или Томня, а его потомки закрепили это прозвище как родовое имя. В основе фамилии лежит не личное имя и не профессия, а топоним — название реки или селения, что сразу выделяет её среди множества фамилий, образованных от прозвищ.

Модель образования здесь — суффикс -ский (с вариантом -цкий). В славянской традиции такой суффикс чаще всего использовался для знати и дворянства, но в России он прижился и у простых людей, особенно на западных и юго-западных территориях, где «панские» окончания были нормой. Томницкий буквально значит «тот, кто из Томны». Форма множественного числа — Томницкие — уже указывает на целый род, а не на одного человека.

География вопроса запутанная. В России действительно есть несколько населённых пунктов с названием Томна, поэтому точно сказать, откуда именно пошёл род, невозможно. Но есть и более конкретная зацепка: река Томня, протекающая в Вологодской области. Лингвисты предполагают, что её название родственно гидрониму Томь и восходит к кетскому слову «тума», что значит «тёмный» или «чёрный». Если эта версия верна, то изначально Томня — это «тёмная река», то есть река с тёмной водой или протекающая в тёмном, лесном месте.

Впрочем, не стоит исключать и славянский корень. В древнерусском языке существовало слово «томить» — мучить, изнурять, а также «томный» — усталый, печальный. Вряд ли реку назвали в честь усталости, но прозвище Томный или Томленый человек мог получить за медлительность или задумчивый нрав. Однако для фамилии Томницкий такая версия слабее: суффикс -ский чётко привязывает её к месту, а не к характеру. Поэтому версия с рекой или селом остаётся основной.

Что касается времени возникновения, то здесь всё размыто. Фамилии на -ский активно формировались в XIV–XVII веках, но процесс шёл неравномерно: где-то они закрепились раньше, где-то позже. Крестьяне центральной России часто получали постоянные фамилии только после отмены крепостного права в 1861 году, тогда как на окраинах государства, особенно в Речи Посполитой или на украинских землях, такие фамилии могли существовать на несколько столетий раньше. Так что Томницкие могли появиться и в XVI веке, и в XIX — без архивных документов сказать сложно.

Интересно, что фамилия не слишком распространена, что типично для «географических» фамилий: они привязаны к одному конкретному месту и редко размножались по всей стране. В отличие от Ивановых или Кузнецовых, которые возникали в каждом селе независимо, Томницкие — это, скорее всего, потомки одного или нескольких выходцев из одной местности. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит копать в сторону Вологодчины или тех самых сёл с названием Томна — там, вероятно, и находится отправная точка рода.