Фамилия Торбоненко — характерный пример украинской фамилии, образованной с помощью суффикса -енко. В украинской ономастике этот суффикс указывал на «сына» или «потомка» человека, чьё имя или прозвище легло в основу. Поэтому Торбоненко буквально означает «сын Торбона» или «потомок Торбона».

Сама основа фамилии — Торбон — нестандартна и редка. Скорее всего, это прозвище, а не каноническое крестильное имя. В его основе лежит слово «торба» — в украинском и южнорусских говорах так называют мешок, сумку, котомку. Прозвище Торба или Торбон могли дать человеку, который постоянно носил с собой мешок (например, торговцу, страннику) или был связан с изготовлением торб. Форма Торбон могла возникнуть как экспрессивное производное от Торба с суффиксом -он, характерным для украинских прозвищ (сравните: Голуб → Голубон, Лис → Лисон).

Версия о связи с тюркскими языками (например, «торба» как «мешок» заимствована из тюркского) маловероятна в качестве прямого источника фамилии — слово давно обрусело и вошло в быт, а прозвище возникло уже на славянской почве. Географически фамилия Торбоненко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, где суффикс -енко был основным способом фамилеобразования. В России она встречается редко и, как правило, у потомков украинских переселенцев.

Таким образом, предок носителя фамилии Торбоненко, вероятнее всего, был человеком, получившим прозвище по своей связи с «торбой» — возможно, мелким торговцем, коробейником или просто запасливым хозяином. Фамилия сохранила эту бытовую, живую деталь из жизни простых людей, а не из церковных святцев.