Фамилия Тошанова — женская форма, а её мужской вариант — Тошанов. Это фамилия, которая почти наверняка указывает на тюркское или кавказское происхождение, а не на русское. Ключ к разгадке — суффикс -ов, который в русской традиции присоединяли к основам, оканчивающимся на твёрдый согласный. Но сама основа Тошан- явно не славянская.

Вероятнее всего, фамилия восходит к личному имени Тошан. В тюркских языках (казахском, узбекском, татарском, каракалпакском) имя Тоша (или Тошан) — это ласкательно-уменьшительная форма от более длинных имён, таких как Тошмат или Тошпулат. Корень «тош» в этих именах означает «камень». Таким образом, Тоша — «камешек», а Тошанов — потомок того, кого звали Камешком. Это характерная для Востока модель: дать ребёнку имя, которое будет его «оберегать» от сглаза, делая его незаметным или твёрдым, как камень.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная для носителей из кавказского региона: фамилия могла образоваться от прозвища Тошан. В некоторых тюркских диалектах «тош» может означать «грудь» или «насыщение». В этом случае прозвище могло относиться к внешности (широкогрудый, крепкий) или к привычке человека (сытый, довольный).

С точки зрения географии, фамилия Тошанов распространена в Казахстане, Узбекистане, а также среди татар и башкир. Встречается она и у каракалпаков. В России её можно найти в регионах с тюркским населением — в Астраханской области, Татарстане, Башкортостане. Поскольку фамилия недворянская и образована от личного имени, а не от названия владения, предки носителя были, скорее всего, крестьянами, ремесленниками или воинами, но не принадлежали к высшей аристократии.

Интересно, что у фамилии есть почти точный «двойник» — Ташанов. Разница в одной букве, но корни могут быть разными: Ташан — это имя от «таш» (камень), а Тошан — от «тош». В документах эти фамилии часто путали, так что при поиске предков стоит учитывать оба варианта написания.