Фамилия Товкес относится к распространенному типу балтийских фамилий. Не все балтийские фамилии являются исконными. Фамилия Товкес восходит к эстонскому существительному tõuk, которое переводится как «гусеница, личинка, червь». Возможно, такое прозвище мог получить высокий, худой и очень пластичный человек или же тот, кто любил рыбачить, используя червей в качестве наживки. Первые балтийские фамилии начинают встречаться в письменных источниках с XV века.