Фамилия Тожиев прочно связана с Узбекистаном, но её корни уходят глубже, чем может показаться на первый взгляд. Чаще всего её считают фонетическим вариантом фамилии Таджиев, а в основе лежит древний этноним «този» или «тази». Именно от этого слова, как полагают лингвисты, произошло и само название народа «таджик».

Смысл, который вкладывали в слово «този» первые носители, со временем менялся. Изначально так восточные иранцы — бактрийцы, согдийцы, хорезмийцы — называли западных иранцев, то есть персов. Те приняли ислам раньше и вместе с арабскими отрядами совершали набеги на земли восточных соседей. Позже значение расширилось, и слово стало собирательным для всех восточно-иранских народов, принявших новую веру.

Если смотреть на словообразовательную модель, то фамилия построена по классическому патронимическому принципу: к основе «Тожи» добавлен русский суффикс принадлежности -ев. Такой формант типичен для фамилий, которые фиксировались у народов Средней Азии в период вхождения региона в состав Российской империи. Суффикс указывал на происхождение от отца или предка по имени Тожи, что, в свою очередь, отсылало к этнической самоидентификации.

Таким образом, фамилия Тожиев, скорее всего, отражает не личное прозвище, а родовую память о происхождении. Основатель рода мог называть себя тожи, подчёркивая свою принадлежность к оседлому ираноязычному населению, противопоставляя себя кочевым тюркским племенам. В этом смысле фамилия — не просто метка, а маркер сложных этнических процессов, которые шли на территории современного Узбекистана много веков назад.

Интересно, что написание через «о» — Тожиев — закрепилось именно в узбекской среде, где звук [а] в первом слоге под влиянием местных говоров произносится ближе к [о]. В документах, оформленных в других регионах бывшего СССР, та же фамилия чаще встречается как Таджиев. Так что по написанию можно иногда даже предположить, где именно жила семья в момент получения паспорта или переписи.