Фамилия Трайчева — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Женская форма Трайчева образована от мужской Трайчев, а та, в свою очередь, — от имени или прозвища Трайко. Модель на -чев типична для болгарской, македонской и сербской ономастики, где суффикс -ев (а не русское -ов) присоединяется к основам на мягкий согласный или «й». В русском языке такая фамилия почти наверняка указывает на южнославянские корни: предки носительницы могли переселиться в Россию из Болгарии, Македонии или с Балкан в целом.

Корень Трай- восходит к болгарскому и македонскому имени Трайко. Это народная, сокращённая форма от календарного имени Траян (лат. Traianus) — в честь римского императора Марка Ульпия Траяна. Имя Траян было популярно у южных славян, особенно в Болгарии, где его носили и цари, и простые люди. Со временем уменьшительная форма Трайко закрепилась как самостоятельное имя, а от него уже возникла фамилия: Трайко → Трайчев (сын Трайко) → Трайчева (дочь или жена Трайчева).

Вторая, менее вероятная версия связывает основу с болгарским глаголом «трая» — длиться, продолжаться. В этом случае прозвище Трайко могли дать человеку упорному, выносливому или долгожителю. Однако ономастический словарь Б. Унбегауна указывает, что фамилии на -чев в славянском ареале почти всегда патронимические, то есть образованы от личного имени, а не от нарицательного слова. Поэтому версия с именем Траян/Трайко выглядит убедительнее.

Географически фамилия Трайчева встречается в Болгарии, Северной Македонии, а также среди болгарских переселенцев в Молдове и на юге Украины (в Одесской области). В России она редкая и обычно указывает на болгарское происхождение семьи. Написание через «ч» (а не «к») — результат мягкого произношения основы: Трайк-о → Трайч-ев.

С точки зрения социального статуса, Трайчевы, скорее всего, происходили из крестьян или ремесленников — в Болгарии XIX века фамилии на -ев были массовыми у сельского населения, в отличие от аристократических -ов или -ский.