Фамилия Трипакова — женская форма, а мужская — Трипаков. С точки зрения словообразования здесь всё прозрачно: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Трипаков — сын или потомок человека по прозвищу Трипак. Основа фамилии — прозвище, а не крестильное имя, и это сразу задаёт направление поиска.

Самая вероятная версия связывает Трипака с глаголом «трипать» или «трепать». В диалектах русского языка «трипать» означало «трепать, теребить, дёргать» — например, лён или шерсть. Тогда Трипак — это прозвище того, кто занимался трепанием: работника на льняном производстве или того, кто постоянно суетится, «трётся» около дела. В этом же ряду стоят фамилии Трепаков, Трепачёв, Трипачёв, Трипакин — все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами.

Менее вероятна, но возможна связь с южнорусским или украинским «трипати» — «болтать, говорить вздор». В таком случае Трипак — говорун, пустомеля. Однако для фамилии, закрепившейся в письменных источниках, ремесленная версия убедительнее: прозвища по занятию давали чаще, чем по болтливости.

Географически фамилия Трипаков/Трипакова тяготеет к югу России и Поволжью. Встречается в Воронежской, Волгоградской, Ростовской областях, а также на Кубани. Это не массовая фамилия, а достаточно редкая, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от одного прозвища в конкретной местности.

С точки зрения сословной истории Трипаковы, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Фамилии на -ов с прозвищной основой, не связанной с церковными именами, обычно возникали в среде сельского населения, а не дворянства. Если когда-нибудь обнаружатся ранние записи — например, в писцовых книгах XVII века — они, вероятно, укажут на крестьянина или посадского человека по имени Трипак в одном из южных уездов.