Фамилия Трисмаков — редкий пример, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с числом. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от отчества или прозвища отца: Трисмак — это человек, от которого пошли Трисмаковы.

Наиболее вероятное объяснение кроется в числительном «три». В русских говорах и в ономастике известны фамилии, образованные от прозвищ, содержащих числа: Третьяк, Шестак, Десятов. «Трисмак» могло быть прозвищем третьего сына в семье или человека, у которого было что-то связанное с цифрой три — например, он трижды женился, имел три дома или отличался какой-то троичной особенностью. Менее правдоподобна, но возможна версия от тюркского корня «тырс» (звукоподражание треску) или от диалектного «триснуть» (ударить), но в таком случае фамилия скорее выглядела бы как Трысмаков или Триснуков.

Важная деталь: суффикс -ак в прозвищах часто придавал оттенок простонародности или пренебрежения (ср. «дурак», «простак»). Трисмак — не торжественное, а бытовое, «домашнее» прозвище, которое давали в крестьянской или мещанской среде. Это значит, что предки носителей фамилии, скорее всего, относились к непривилегированным сословиям — крестьянам или посадским людям, а не дворянам.

Географически фамилия крайне редкая, её следы встречаются в основном в центральной России и Поволжье, но массового распространения не получила. Филолог Б. Унбегаун в своём словаре русских фамилий не упоминает Трисмаковых — это говорит о том, что фамилия локальная, возможно, возникшая в одном селе или даже в одной семье. Поиск по архивам может вывести на конкретную губернию, где жил первый Трисмак.

Таким образом, Трисмаков — это «сын Трисмака», а Трисмак, вероятно, был человеком, которого в деревне отличали по числу «три»: третий ребёнок, владелец трёх десятин или просто обладатель бойкого, «троякого» характера.