Фамилия Трусанов — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от личного прозвища отца. Если говорить просто: жил человек по прозвищу Трусан, его дети пошли как «Трусановы дети», а потом это закрепилось как фамилия. Корень здесь — древнее русское прозвище, а вот что оно значило, вопрос не такой однозначный, как кажется.

Прозвище Трусан стоит в одном ряду с такими именованиями, как Трус, Трусик, Трусов. В «Толковом словаре живого великорусского языка» В. И. Даля глагол «трусить» имеет два основных значения. Первое — «сыпать, посыпать чем-либо, точить». Второе — «бежать рысцой», то есть ехать или мчаться мелкой рысью. Отсюда и две главные версии происхождения прозвища, и обе имеют право на жизнь.

Согласно первой версии, Трусан мог получить свое прозвище по роду занятий. Если отталкиваться от значения «сыпать», то речь идет о человеке, который что-то сыпал, просеивал или насыпал: токарь, работающий с сыпучим материалом, садовод или земледелец, разбрасывающий семена. Второе значение — «бежать рысцой» — указывает на способность человека. В этом случае Трусаном называли умелого и опытного наездника, того, кто лихо управлялся с лошадью.

Есть и третья, более простая версия, которую тоже нельзя сбрасывать со счетов. Возможно, в основе лежит нарицательное «трус» — робкий, боязливый человек. Тогда прозвище Трусан отражало бы особенность характера предка, его осторожность или пугливость. Однако эта версия кажется менее вероятной: маловероятно, что прозвище с явно негативным оттенком так прочно закрепилось бы и дало начало фамилии, не имея при этом иных, более положительных коннотаций.

Стоит отметить, что прозвища с корнем «трус-» встречаются в исторических документах довольно рано. В труды С. Б. Веселовского попали родственные именования: Матвей Панфилович Трус Воробин (середина XV века), Еремей Трусюк, посол в Рим к папе (1537 год). Более того, в той же работе упоминается и непосредственно Трусанов — крестьянин, живший в Кашине в 1470 году. Это важное свидетельство: фамилия (или еще прозвище, ставшее фамилией) бытовала уже в XV веке, что говорит о ее древности и укорененности в северо-восточных русских землях.

Таким образом, фамилия Трусанов имеет как минимум две правдоподобные версии происхождения: «профессиональную» и «качественную». Какая из них верна для конкретного рода — сказать сложно, но обе они рисуют образ предка: либо трудолюбивого мастера, либо лихого всадника. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность потомкам этого человека, и со временем прозвище Трусан, пройдя через века, закрепилось за его родом как наследственное имя.