Фамилия Цакашев — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любые другие гипотезы. Её основа — «Цакаш» — почти со стопроцентной уверенностью указывает на осетинское происхождение. В осетинском языке «цакаш» (или «цагъаш») — это этноним, обозначающий представителя субэтноса цакашцев, исторически проживающих в ущелье Алагирского района Северной Осетии. Таким образом, первый носитель фамилии был, скорее всего, выходцем из этого села или рода, а сама фамилия образована по типичной для региона модели: этническое прозвище + русский суффикс принадлежности -ев.

Модель образования здесь двойная. Сначала осетинский суффикс -ат/-атæ (обозначающий принадлежность к роду или месту) дал форму «Цакашатæ» — «люди из Цакаша». Затем, при переходе в русскую документальную среду (в XIX — начале XX века), к этой основе прирастили стандартный русский патронимический суффикс -ев, получив «Цакашев». Такой гибридный способ — осетинская основа плюс русское окончание — типичен для фамилий горских народов Кавказа, оказавшихся в составе Российской империи.

Версия о тюркском корне (например, от «чакаш» — «кремень» или «дробильщик») маловероятна. Во-первых, в тюркских языках нет устойчивого антропонима «Цакаш». Во-вторых, география фамилии: подавляющее большинство Цакашевых (по доступным данным переписей и телефонных справочников) сосредоточено именно в Северной Осетии, а не в тюркоязычных регионах. Случайные единичные носители за пределами Кавказа — результат миграций XX века.

С точки зрения социального статуса, ничего определённого сказать нельзя. Цакашевы могли быть и горцами-скотоводами, и ремесленниками, и воинами. Осетинские фамилии редко несли прямую сословную нагрузку — знатность определялась принадлежностью к конкретному роду (например, Алдатовы или Царазоновы), а не самим названием. Фамилия Цакашев — это прежде всего маркер «откуда родом», а не «кем был предок по профессии».

Написание фамилии устойчивое: только через «Ц» в начале и с суффиксом -ев. Вариант «Цакашов» (с -ов) встречается, но крайне редко и, скорее всего, является ошибкой писарей при русификации. В осетинском языке ударение падает на первый слог — Цáкашев, хотя в русской бытовой речи часто смещается на второй.