Фамилия Цакашвили — типичный пример грузинской модели образования, где суффикс -швили означает «сын» или «дитя». В дословном переводе с грузинского «Цакашвили» — это «сын Цака». В основе лежит личное имя или прозвище Цака, которое само по себе требует разбора.

Самый вероятный источник — грузинское слово «цака» (წაკა), которое в разных диалектах может означать «козлёнок» или «молодой козёл». Прозвища по животным в грузинской ономастике встречаются нередко, и часто они указывали не на внешность, а на характер: упрямство, резвость или неугомонность. Вторая версия, менее популярная, связывает основу с уменьшительной формой от христианского имени Захарий (груз. Закария), где «Цака» — это результат местного произношения и сокращения. Эта гипотеза правдоподобна, но уступает первой по частоте: в грузинских фамилиях на -швили реже встречаются сокращённые канонические имена, чаще — мирские прозвища.

Географически фамилия Цакашвили тяготеет к восточной Грузии, особенно к региону Кахетия и окрестностям Тбилиси. В западной Грузии (Имеретия, Гурия) преобладают фамилии на -дзе, а на -швили — это признак восточного происхождения рода. Социальный состав носителей был пёстрым: среди Цакашвили встречались и крестьяне, и священнослужители, и городские ремесленники. Фамилия не указывает на аристократическое происхождение — княжеских родов с таким окончанием в Грузии не зафиксировано.

Интересная деталь: в русскоязычной записи фамилия иногда искажалась. В дореволюционных метрических книгах можно встретить написание «Цакашвилев» — попытка русифицировать грузинский суффикс с помощью русского -ев. Такие варианты редки, но они показывают, как адаптировали фамилию при переселении в центральные губернии Российской империи. Сегодня фамилия сохраняет исходное грузинское звучание и не склоняется в русском языке.