Фамилия Цалобанова — женская форма фамилии Цалобанов, и её разбор почти наверняка упирается в редкое, диалектное или искажённое слово. В отличие от тысяч фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), эта стоит особняком: основа «Цалобан-» не встречается ни в древнерусских летописях, ни в распространённых боярских списках. Значит, перед нами поздняя, скорее всего крестьянская или мещанская фамилия, сложившаяся в XV–XVII веках на юге России или в казачьих областях.

Ключ к разгадке — корень «цал-». В южнорусских и украинских говорах «цал» — это козёл, самец козы. Слово тюркского происхождения (сравните с турецким «çal» — пегий, или с ногайским «цал» — козёл), оно прочно вошло в диалекты Черноземья, Кубани и Дона. Суффикс «-обан-» здесь — нестандартный. Скорее всего, это не суффикс в чистом виде, а часть прозвища, которое звучало как «Цалобан» или «Цалобаня». Вторая часть могла восходить к глаголу «банить» (мыть, чистить) или к слову «баня» — тогда «Цалобан» буквально означал «козла, которого моют» (возможно, прозвище банщика или человека, который пачкался, как козёл). Но более вероятно, что «-бан» — это искажённое «-пан», то есть «Цалопан» — «козлиный пан», насмешливое прозвище важного, но нелепого человека.

Фамилия Цалобанов (и Цалобанова) практически не встречается за пределами юга России. По данным современных телефонных справочников и архивов ЗАГС, большинство носителей сосредоточено в Ростовской области, Краснодарском крае и в Ставрополье. Это подтверждает версию о казачьих или крестьянских корнях: именно в этих местах диалектное «цал» было в ходу, а фамилии на -ов часто давали по прозвищу отца, которое закреплялось за всем родом.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Цалко, Цаленко, Цалопузов) показывает, что «цал-» редко становилось основой для фамилий — это не Иванов и не Кузнецов. Цалобановы — носители редкого прозвищного имени, которое, скорее всего, дали конкретному человеку за внешность (сухощавый, бородатый, упрямый) или за поведение (козлиный характер). Суффикс «-ов» в женской форме не добавляет нового смысла: он просто указывает на принадлежность к роду Цалобановых.

Таким образом, если вы носите фамилию Цалобанова, ваш предок, вероятно, жил на южной окраине России, говорил на местном говоре и получил прозвище, связанное с козлом — то ли за сходство с животным, то ли за ремесло (пастух, скорняк, торговец козами). Это не дворянская и не книжная фамилия, а живая, народная, и её редкость — главная особенность.