Фамилия Цальуаленко — редкий случай в украинской ономастике, где «неудобное» для произношения сочетание согласных указывает на заимствованную основу. Носители такой фамилии, скорее всего, потомки выходцев из немецких колоний или обрусевших греков, ассимилировавшихся в среде украинского казачества и крестьянства.

Разберем модель. Суффикс -енко — типичный украинский патронимический формант, означающий «сын» или «потомок». Он присоединен к основе Цальуал-. Это не славянский корень. Вероятнее всего, в основе лежит немецкая фамилия Цаль (Zahl — «число», или от диалектного Zalle — «забор, ограда») или греческая Цалис (от τσάλι — «шаль, платок»). В обоих случаях при адаптации на украинской почве к основе добавили интерфикс -у- для благозвучия: Цаль + у + аленко. Получается, что первоначальная фамилия предка (Цаль или Цалис) превратилась в Цальуаленко — то есть «сын Цаля».

Географически фамилия с таким звучанием тяготеет к югу Украины: Запорожская, Днепропетровская, Херсонская области, где в XVIII–XIX веках селили немецких колонистов и греков. Если предок был немцем, его могли записать как Цаль, а потомки, общаясь с украиноязычным окружением, получили фамилию на -енко. Если грек — вариант Цалис мог трансформироваться в Цаль, а затем обрасти суффиксом.

Правдоподобнее версия с немецким корнем: фамилия Цаль встречается в немецких колониях Причерноморья, а суффикс -енко — самый массовый способ «украинизации» иноязычных фамилий среди крестьян и казаков. Греческая гипотеза слабее, так как греки чаще сохраняли окончание -иди, -пуло или -оглу, а не адаптировали фамилию через суффикс -енко.

Однокоренных фамилий практически нет, что подтверждает редкость основы. Встречаются единичные варианты Цаленко (от Цаль без интерфикса) или Цалюк, но Цальуаленко — уникальный гибрид, где иноязычное прозвище «обросло» местным патронимом. Сословно носители — почти наверняка крестьяне или казаки, никакого дворянства в этой фамилии нет.