Фамилия Цебинога звучит необычно и сразу обращает на себя внимание. За ней стоит прозвище, которое в старину давали человеку по очень заметной внешней примете. Скорее всего, его получил высокий, длинноногий человек: в основе лежат украинское слово «циба» — «человек с длинными ногами» — и прямое «нога». То есть Цебинога — это тот, у кого «ноги как цибы», долговязый, шагающий широко. Такая модель сложения двух корней в одно прозвище типична для украинской и южнорусской народной традиции, где меткое слово часто заменяло имя.

Но у этой фамилии есть и вторая версия, менее вероятная, но тоже имеющая право на существование. Первая часть может восходить к нарицательному «цыба». В русских говорах цыбой называли человека невысокого и полного, либо неопрятного, а в некоторых местах — задиру и драчуна. Если следовать этой версии, прозвище Цебинога указывало уже не на рост, а на характер или манеру поведения: вспыльчивого, неуживчивого человека, с которым лучше не связываться. Обе трактовки объединяет одно: прозвище было ярким, образным и цепким, поэтому и закрепилось за родом.

Письменные источники подтверждают, что подобные прозвища бытовали на русском Севере и в Поморье. Известен крестьянин Цыба Иван, упомянутый в 1564 году в Заонежье, а также род Цыбиных, живший в XVI–XVII веках в Устюге. Эти записи показывают, что основа «цыба/циба» была живой в народной речи и давала начало разным фамилиям. Цебинога, судя по всему, стоит в этом же ряду, но отличается от них тем, что прозвище удвоило признак: не просто «циба», а «циба с ногами», то есть человек, у которого длинные ноги — самая приметная черта.

Сам способ образования фамилии — без суффикса, простым переносом прозвища в фамилию — встречается реже, чем привычные Цебины или Цыбины с суффиксом -ин. Это говорит о том, что фамилия Цебинога могла закрепиться в среде, где прозвища носили устойчивый характер и передавались почти без изменений. Сейчас она встречается в основном в украинских и южнорусских областях, что согласуется с украинским происхождением первой части. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваш предок был человеком видным, высокого роста, и это качество настолько бросалось в глаза, что заменило ему имя.