Фамилия Цераниди — одна из тех, что сразу выдают свои греческие корни. Характерный суффикс -иди (в русской передаче часто -иди или -ыди) указывает на происхождение от предка по отцу: в новогреческом языке это патронимический формант, означающий «сын такого-то». В русском языке такие фамилии закрепились в основном у греков, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках, особенно из Причерноморья, Малой Азии и с Кавказа.

Основа фамилии — Церан (Τσεράν). Скорее всего, это вариант греческого имени или прозвища. Одна из версий связывает его со словом «τσέρι» (цери) — так в некоторых диалектах называли оленя или лань. В таком случае прозвище могло относиться к быстрому, стройному или пугливому человеку, либо к охотнику. Другая, менее вероятная гипотеза — происхождение от турецкого «çeran» (газель), что тоже укладывается в образную систему прозвищ. Точнее сказать сложно: греческая ономастика малых народов и переселенцев изучена фрагментарно.

По модели образования фамилия Цераниди — чистая патронимика: «Церан» плюс суффикс принадлежности. В русской среде такие фамилии не склоняются по падежам, оставаясь неизменными, что типично для греческих заимствований. В самой Греции форма могла бы звучать как Церандис или Церанопулос, но вариант на -иди закрепился именно в среде понтийских греков и греков-переселенцев, для которых этот суффикс был основным способом образования родовых имен.

В России фамилия Цераниди редкая и встречается в основном в Краснодарском крае, Ростовской области и в Москве — там, где исторически селились греческие общины. Сословно предки могли быть как торговцами и ремесленниками (среди греков было много купцов и табаководов), так и крестьянами. Дворянских корней у фамилии нет: в греческой среде титулы передавались иначе, а массовый исход в Россию шел из простонародья.