Фамилия Циденков — один из тех случаев, когда внешне прозрачная форма скрывает неочевидную основу. На первый взгляд, перед нами типичная русская фамилия на -ов, образованная от прозвища или имени Циденок. Но что стоит за этим прозвищем?

Самая вероятная версия — профессиональная. В русских говорах, особенно в южных и центральных областях, «цидейка» или «циденок» могло означать решето, сито, цедилку — приспособление для процеживания молока, кваса или браги. Человек, делавший такие предметы или торговавший ими, получал прозвище Циденок. Со временем прозвище закрепилось за его детьми как Циденковы — «сын Циденка». Это роднит фамилию с такими «ремесленными» фамилиями, как Ситов, Решетников, Цедилкин.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с диалектным глаголом «цидить» (цедить). В этом случае прозвище мог получить человек неторопливый, медлительный, «цедящий» слова или дела, либо, наоборот, тот, кто занимался перегонкой или фильтрацией напитков — например, самогонщик или пивовар. В пользу этой версии говорит и то, что в некоторых регионах слово «циденок» фиксировалось как название самогона.

География фамилии указывает на её исконно русский, недворянский характер. Основная масса Циденковых исторически сосредоточена в Курской, Орловской, Воронежской областях — в зоне распространения южнорусского говора, где «цеканье» (произношение «ц» вместо «ч») и подобные фонетические формы были нормой. Встречается фамилия и в Белгородской области, что логично для пограничных районов.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность, а основа — на прозвище, а не на крестильное имя. Никаких «Циденков» в боярских списках или дворянских родословных нет — это фамилия крестьянская или посадская, возникшая не ранее XVII века, когда прозвища начали массово переходить в фамилии. В отличие от фамилий на -ин (типа Циденкин), форма на -ов характерна для основ на твёрдый согласный, и «Циденок» дал именно Циденкова.

Спорных версий, которые стоило бы подробно разбирать, у фамилии нет. Гипотеза о связи с бурятским или монгольским именем Цыден (как у фамилии Цыденов) маловероятна: географическое распространение Циденковых в Черноземье и фонетическое оформление (с «и», а не «ы») указывают на русскую диалектную почву. Так что, скорее всего, предок нынешних Циденковых был человеком с решетом в руках — мастером, без которого не обходилась ни одна деревенская кухня.