Фамилия Цихисели почти наверняка связана с Грузией, и ее значение напрямую указывает на место, откуда родом был первый носитель. В основе лежит грузинское слово «цихе» (ციხე), которое переводится как «крепость». Таким образом, фамилия буквально означает «крепостной» или, точнее, «человек из крепости», но не в смысле принадлежности к гарнизону, а в смысле географического происхождения.

Наиболее вероятный источник фамилии — топоним Цихис-Джвари. Так называется населенный пункт в Грузии. Название это составное: «цихе» («крепость») плюс «джвари» («крест»). Выходит, что Цихис-Джвари — это «Крест крепости» или «Крепостной крест», что вполне логично для места, где на скале или у крепостных стен стоял христианский крест. Человека, который родился или жил в таком месте, земляки могли называть Цихисели — то есть «выходец из Цихиса».

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для грузинских фамилий: к топониму добавляется суффикс -ели, который как раз и обозначает принадлежность к местности. По такому же принципу образованы, например, фамилии Гуриели (из Гурии), Рачиели (из Рачи) или Мегрели (из Мегрелии). Так что Цихисели — это классическая «географическая» фамилия, каких много в грузинской ономастике.

Стоит оговориться: мы не можем с полной уверенностью утверждать, что все носители фамилии происходят именно из Цихис-Джвари. В Грузии немало мест, в названии которых есть корень «цихе»: Цихисдзири, Цихисубани, Цихелашвили и другие. Поэтому версия о конкретном селе Цихис-Джвари — самая правдоподобная, но не единственная. В любом случае, фамилия указывает на предка, который жил у крепости или в укрепленном поселении.

Интересно, что фамилия эта не слишком распространена, что тоже говорит в пользу ее узкой локальной привязки. Такие фамилии обычно возникали в одном месте и не «растекались» широко по стране, пока их носители не начинали массово переселяться. Сейчас Цихисели можно встретить и в Грузии, и в России, и в других странах, куда уехали грузинские семьи в разные исторические периоды, но корень у нее один — крепость.