Фамилия Цихиев — одна из тех, где за короткой основой прячется сразу несколько культурных пластов. Если коротко: её образовали от личного имени или прозвища Цихи, а вот что именно значило это слово — вопрос, на который у исследователей нет единого ответа. Разбираем по порядку.

Самая распространённая версия связывает имя Цихи с адыгским нарицательным «цихи», что переводится как «человек». В этом случае фамилию стоит понимать как указание на родоначальника — «потомок человека по имени Цихи». Простая и логичная модель: имя превратилось в прозвище, а затем, с появлением у кавказских народов русских патронимических форм, закрепилось в виде фамилии с суффиксом -ев.

Вторая гипотеза ведёт нас в другую сторону — к грузинскому слову «циха», то есть «крепость». Тогда имя Цихи могло быть почётным прозвищем: так могли называть человека несокрушимого, крепкого, подобного крепостной стене. В контексте Кавказа, где оборона и стойкость ценились высоко, такое прозвище звучит вполне уместно.

Есть и третья, более экзотическая версия — от осетинского «дзихъи», что значит «щекотка». Согласно ей, прозвище Цихи получил человек, который имел привычку щекотать окружающих. Версия живая, но менее убедительная: прозвища от таких бытовых черт характера встречаются, однако для фамилии, бытующей в Дагестане, адыгская и грузинская этимологии выглядят предпочтительнее.

Сам факт появления фамилии связан с культурными контактами кавказских народов с русскими, которые принесли на Кавказ христианские имена и привычную для русского языка модель образования фамилий. Так имя Цихи, кем бы ни был его первый носитель, обрастало суффиксом и превращалось в родовое именование.

В документах Республики Дагестан фамилия встречается в Лакском районе: в селе Кулишаца упоминаются Абдулла Цихиев, Маглмет-Гуфбани Цихиев и Магомед-Нази Цихиев. Это даёт нам географическую привязку: фамилия бытует в среде лакцев, что делает версию о чисто адыгском происхождении не такой однозначной — скорее, слово могло быть заимствовано или бытовать параллельно в разных языках региона.

Среди известных носителей — Константин Юрьевич Цихиев, скульптор и член Национального союза художников Украины. Его работа — ещё одно напоминание о том, что фамилия, родившаяся в горах, разошлась далеко за пределы Кавказа.