Фамилия Цимковские — хороший пример того, как польская или западнорусская топонимическая модель осела в восточнославянском именослове. Перед нами типичная фамилия на -ский, которая в подавляющем большинстве случаев указывает на происхождение от географического названия: местечка, села или усадьбы с корнем «Цимк-».

Сам корень неочевиден, и здесь возможны два объяснения. Первое и самое вероятное — основа восходит к польскому или украинскому прозвищу Cymbał (цимбалы). В говорах так могли называть не только музыканта, играющего на цимбалах, но и человека с забавным, простоватым нравом, а иногда и болтуна — по сходству со звучанием инструмента. Тогда Цимковский — это «тот, кто из поместья Цимково» или «сын Цимкала», то есть владелец или житель места, названного по прозвищу первопоселенца.

Второй вариант, более редкий, но лингвистически допустимый: связь с немецкой фамилией Ziemke (от имени Земо, сокращённой формы от Зигмунд). В эпоху польско-литовского государства немецкие колонисты нередко приносили такие имена в восточные регионы, и топоним мог возникнуть от фамилии владельца фольварка.

Географически фамилия Цимковские тяготеет к территории бывшей Гродненской, Минской и Волынской губерний — то есть к землям, где польская шляхта и украинское казачество тесно пересекались. В ревизских сказках XIX века носители фамилии чаще всего записаны как однодворцы или мелкая шляхта, что подтверждает: перед нами не аристократический род, а потомки служилых людей или застенковой шляхты, получивших фамилию по месту жительства.

Суффикс -ский здесь не случайно стоит во множественном числе (Цимковские, а не Цимковский). Так обычно оформляли родовые прозвания целой семьи или ветви: «Цимковские» значит «те, кто из Цимково». В современном употреблении фамилия склоняется как прилагательное, и её женская форма (Цимковская) тоже широко распространена.

Если говорить о редких деталях: в польских метриках XVIII века встречается написание Cimkowski с одним «ц», что указывает на возможное влияние мазурения (смешения свистящих и шипящих). В русской передаче фамилия закрепилась именно через «ц», и вариантов типа «Симковские» практически не зафиксировано.