Фамилия Цинципер звучит нехарактерно для русской ономастики — и это первая подсказка. Её основа не славянская, а, скорее всего, еврейская, из языка идиш или немецкого. Разберём, из каких элементов она сложилась.

В основе фамилии лежит корень, восходящий к немецкому «Zins» (проценты, налог, оброк) или к идишскому слову с тем же значением. Вторая часть — «ципер» или «циппер» — может быть вариантом немецкого «Zieper» (скупой, прижимистый) либо искажённым «Zipper» (от «zipfen» — семенить, но в переносном смысле — суетиться, мелочиться). Таким образом, прозвище Цинципер могло означать «процентщик», «ростовщик» или «мелочный сборщик податей». В еврейской среде Восточной Европы такие фамилии часто давали по занятию: человек, дававший деньги под проценты или собиравший арендную плату.

Словообразовательная модель типична для ашкеназских фамилий: корень повторяется или рифмуется (редупликация), усиливая характеристику. Суффикс «-ер» указывает на деятеля — «тот, кто делает». Без русского суффикса «-ов/-ев» или «-ин», фамилия осталась в исходной, неадаптированной форме, что говорит о её позднем закреплении в документах (вероятно, в XIX веке, при обязательной паспортизации еврейского населения в Российской империи).

Географически фамилия тяготеет к черте оседлости: современные носители чаще всего встречаются в Беларуси, на Украине и в западных областях России. Встречаются варианты написания — Цинциппер, Цинципёр, но основная форма сохраняет двойное «ц» в начале и «и» в корне. Фамилия редкая, в списках частотности не входит даже в первую тысячу, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: предки, скорее всего, были мелкими торговцами или управляющими в местечках.