Фамилия Ципуштанов — редкая и внешне необычная для русского уха. На первый взгляд в ней видится что-то южное или восточное, но при разборе по косточкам выясняется, что это стопроцентная русская фамилия, образованная по модели, типичной для юга России и некоторых областей Украины.

Ключ к разгадке — суффикс «-анов». В русской ономастике он часто указывает на то, что основа фамилии — не крестильное имя, а прозвище или мирское имя, которое заканчивалось на «-ан»: Ципуштан, как Холостян, Горожан, Кривцан. Суффикс «-ов» уже притяжательный: «чей?» — Ципуштанов, то есть сын или потомок Ципуштана.

Самая правдоподобная версия происхождения прозвища Ципуштан — от диалектного глагола «ципать» (щипать, отщипывать, в южнорусских говорах также «бить, хлестать»). В таком случае прозвище могло закрепиться за человеком с цепкими пальцами, либо за тем, кто занимался щипанием (например, щипал пеньку или лен), либо за драчуном и задирой. Вторая часть — «-уштан» — могла возникнуть из-за переосмысления или народной этимологии: от слова «штан» (штанина, часть одежды) или от тюркского «уштан» (штаны, брюки). Встречается и версия, что основа — «цыпушка» (цыпленок, уменьшительное от «цыпа»), но тогда мы бы ждали формы Цыпуштанов, а не с «и».

Географически фамилия Ципуштанов привязана к казачьим областям. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она встречается в станицах Области Войска Донского и в бывших Екатеринославской, Харьковской губерниях. Это говорит о том, что предки носителя фамилии были, скорее всего, донскими или запорожскими казаками, либо государственными крестьянами южных уездов.

В отличие от фамилий на «-ский», которые нередко получали дворяне и духовенство, фамилии на «-анов» в массе своей — крестьянские и казачьи. Ципуштановы не принадлежали к высшим сословиям, а были людьми «земли», с цепким характером и прозвищем, которое, вероятно, дали за какую-то заметную черту — хватку, драчливость или ремесло.