Фамилия Цирш вряд ли оставит равнодушным того, кто её носит: она короткая, звонкая и совсем не похожа на типичные русские фамилии с суффиксами -ов или -ин. Сразу понятно, что её корни уходят не в центральную Россию, а куда-то на запад, в балтийские земли. Если вы ищете ответ, откуда она взялась, приготовьтесь: однозначной версии нет, но есть две основные, и обе по-своему убедительны.

Первая и самая вероятная версия — прозвищная. Основой фамилии могло стать литовское слово zirzti, которое переводится как «жужжать», «брюзжать» или «хныкать». Согласитесь, звуковая близость очевидна: zirzti и Цирш. Такое прозвище вряд ли давали за спокойный нрав. Скорее всего, его закрепили за капризным ребёнком, который постоянно ноет, или за ворчливым мужчиной, который вечно недоволен жизнью. В старину на Руси и в Литве такие «говорящие» прозвища были обычным делом: человека могли назвать по самой яркой черте характера, и это не всегда было комплиментом. Позже прозвище перешло в фамилию, закрепившись за потомками.

Вторая версия — географическая, и она не менее интересна. Фамилия Цирш могла возникнуть от названия населённого пункта Цирши, который находится в Даугавпилсском районе Латвии, в Науенесской волости. Если предки носителя фамилии были выходцами из этой деревни, их могли прозвать по месту жительства — «Цирш» или «Циршский». Такая модель образования фамилий встречается повсеместно: человека звали не по имени, а по тому, откуда он пришёл. Само название Цирши, в свою очередь, лингвисты связывают с литовским словом tirščiai, что означает «гуща». Возможно, речь идёт о болотистой илистой местности, где стояло поселение, но это лишь предположение.

Сам суффикс в фамилии отсутствует — она осталась в чистом виде, без типичного русского окончания. Это говорит о том, что фамилия либо была записана в том виде, в котором её произносили на латышском или литовском языке, либо закрепилась довольно поздно, когда стандарты русской ономастики уже не были обязательными. В любом случае, такая форма — редкость, и она сразу выдаёт балтийское происхождение рода.

Какую из версий считать основной? Первая, прозвищная, выглядит правдоподобнее: она объясняет, почему фамилия могла возникнуть независимо от географии. Но и топонимическая версия имеет право на жизнь, особенно если в семейных преданиях есть упоминания о Латвии или Литве. Возможно, истина где-то посередине: прозвище Цирш могло прилипнуть к человеку из деревни Цирши, и тогда обе версии работают вместе, усиливая друг друга.