Фамилия Цобкало — одна из тех, чей корень лежит не в церковном имени, а в прозвище, и её происхождение уходит в украинскую или белорусскую языковую среду. В основе лежит глагол «цобкати» — цокать, издавать отрывистый звонкий звук, или же существительное «цобок» — так в некоторых говорах называли копыто или звук, который оно издаёт. Человек с таким прозвищем мог получить его за характерную походку (цокающую, тяжёлую), за манеру речи (отрывистую, «цокающую») или даже за профессию — кузнеца, работающего с металлом, или коновала, имевшего дело с лошадиными копытами.

Фамилия образована по типичной для западнорусских земель модели с суффиксом -о. В украинской и белорусской ономастике фамилии на -о (Цобкало, Шинкаренко, Гуцало) часто указывают на лицо по действию или характерному признаку: Цобкало — тот, кто цобкает. Это не патроним (не «сын Цобки»), а прозвищная фамилия, закрепившаяся за родоначальником. Суффикс -л- в данном случае имеет значение деятеля, склонного к повторяющемуся действию, ср. «сопело», «гнусало».

Географически фамилия привязана к территории современной Украины (особенно западные области) и юга Беларуси. Встречаемость невысокая, что говорит о локальном происхождении прозвища. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована — скорее всего, предки относились к казачеству, крестьянству или мещанству. Интересная деталь: в некоторых говорах «цобкати» могло означать не только звук, но и «цеплять», «задевать», что добавляет версию о прозвище для неуклюжего или назойливого человека.

Таким образом, фамилия Цобкало — звукоподражательное прозвище, ставшее родовым именем. Она не имеет отношения к тюркским или балтским корням, как иногда ошибочно предполагают: её основа чисто славянская, с яркой фонетической окраской, характерной для украинского языка.