Фамилия Цоклан — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить случайные совпадения, в ней просматривается минимум две версии, и обе ведут в разные уголки бывшей Российской империи.

Первая и самая вероятная гипотеза — украинское или южнорусское происхождение. В основе лежит диалектный глагол «цокати» или «цокотати» — то есть издавать цокающие звуки, говорить быстро или с характерным произношением. В украинском языке «цоклан» могло быть прозвищем для человека, который цокал языком, шепелявил или имел быструю, «цокотливую» речь. Суффикс -ан/-ань в украинской антропонимии часто придаёт прозвищный оттенок: так образовывались фамилии вроде Шморгун, Стукан, Дзиган. Цоклан — из того же ряда.

Вторая версия связывает фамилию с румынским или молдавским словом «țoclan» — так в некоторых говорах называют холм, бугор или возвышенность. В этом случае прозвище мог получить человек, живший на пригорке, или выходец из села с похожим названием. Молдавский след объясняет, почему фамилия встречается на юго-западе Украины и в Приднестровье — в зоне смешения славянских и романских языков.

Фамилия образована без типичного русского суффикса -ов/-ев, что говорит о её более позднем закреплении или о неправославной среде формирования. Встречается она крайне редко: основные носители живут в Одесской и Винницкой областях Украины, а также в Молдове. В России фамилия единична.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Цок, Цоков, Цокота — показывает, что все они тяготеют к югу и западу. Но Цоклан выделяется именно суффиксом, который в русской ономастике почти не используется, что делает фамилию почти наверняка украинской или молдавской по происхождению.