Фамилия Цымболяк — одна из тех, что сразу выдают западноукраинское или польское происхождение. Её выдают суффикс -як и основа, связанная с музыкальным инструментом. Разберёмся по порядку.

Основа фамилии — «цимбол-» (или «цымбол-»). Это диалектное, преимущественно украинское и польское, название цимбал — старинного струнного ударного инструмента, предшественника фортепиано. В польском языке это «cymbały», в украинском — «цимбали». Суффикс -як в западноукраинской ономастике выполняет две функции: указывает на принадлежность к чему-то (сын, потомок) или на носителя признака. Таким образом, Цымболяк — это человек, связанный с цимбалами. Чаще всего так называли музыканта, игравшего на цимбалах, или мастера, который их изготавливал и настраивал. Прозвище «Цымбал» или «Цымболяк» закреплялось за сельским музыкантом, ведь цимбалы были популярны в народной музыке Карпатского региона, особенно у гуцулов.

География фамилии тоже показательна. Цымболяки — это не про Россию. Фамилия распространена на западе Украины (Львовская, Ивано-Франковская, Тернопольская области), в Польше (форма Cymbalak) и среди украинской диаспоры. Встречается и вариант Цимбаляк, где корень записан через «и», а не через «ы». Такое написание через «ы» (Цымболяк) — результат старой орфографии или влияния польского языка, где звук передавался как «y». В документах Российской империи украинские фамилии часто записывали на слух, и «ы» вместо «и» — типичная черта.

Интересно, что фамилия Цымболяк не имеет никакого отношения к цыганам, как могло бы показаться из-за созвучия с «цымбалы». Это чисто профессиональное прозвище, и предок носителя этой фамилии почти наверняка был деревенским музыкантом. В польском языке есть также слово «cymbał» в переносном, пренебрежительном значении (болван), но для фамилии первично именно инструментальное значение — прозвище музыканта было уважительным и конкретным.

Если коротко: Цымболяк — это «цимбалист», музыкант, игравший на цимбалах, родом из Западной Украины или Польши. Фамилия редкая, но её значение прозрачное и не требует сложных этимологических реконструкций.