Фамилия Цымпилова женская, а её мужской вариант — Цымпилов. Такие фамилии редкость для центральной России, зато обычны для Бурятии и Забайкалья. Основа здесь не славянская, а бурятская или монгольская, и это сразу определяет, где искать корни.

В основе лежит имя Цымпил (Цэмпил, Сэмпил). В бурятском языке оно восходит к тибетскому «цэмпэл» — «умножающий», «преумножающий», «распространяющий добро». Это имя давали мальчикам в буддийских семьях, часто по совету лам, как пожелание благополучия и долгой жизни. Встречается и более простая трактовка: от монгольского «цэм» — «точный», «меткий», но версия с тибетским заимствованием надёжнее, так как такие имена пришли в Бурятию вместе с буддизмом.

Русский суффикс -ов/-ова присоединился к бурятскому имени уже в XIX–XX веках, когда у бурят начали массово оформлять фамилии по русскому образцу. Так Цымпил стал Цымпиловым, а дочь или жена — Цымпиловой. В этом смысле фамилия — гибрид: буддийское имя плюс славянский фамильный формант.

Регион бытования — в первую очередь Республика Бурятия, а также Иркутская область (Усть-Ордынский Бурятский округ) и Забайкальский край. В европейской части России носителей почти нет, и если встретить Цымпилову, скорее всего, её предки — буряты или выходцы из тех мест. В написании возможны варианты: Цэмпилова, Цымпилова, реже — Сэмпилова.

Предки носителя фамилии — не ремесленники и не крестьяне в привычном для средней полосы смысле. Они — скотоводы, охотники, степные кочевники, позже — оседлые жители улусов. Само имя Цымпил говорит о буддийском культурном слое: вероятно, в роду были грамотные ламы или просто верующие люди, следовавшие традиции. Никакого служилого дворянства или боярства здесь нет, это фамилия народа, который веками жил у Байкала.