Фамилия Тучаков образована от прозвища или нецерковного имени Тучак. Основа здесь — слово «туча», но суффикс -ак указывает, что это не просто «туча», а человек, с которым её сравнивали. В русской антропонимии суффикс -ак (-як) часто придаёт прозвищу оттенок характерности или склонности: Тучак — «похожий на тучу», «угрюмый, хмурый», или, напротив, «грозный, как туча». Такие прозвища давали людям с тяжёлым нравом, реже — с крупным телосложением или смуглой кожей.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: прозвище на -ак → притяжательный суффикс -ов, означающий «сын Тучака» или «из рода Тучака». Фамилия могла закрепиться в XVI–XVII веках, когда патронимы на -ов активно вытесняли прозвища в документах. Судя по географии, Тучаковы встречаются преимущественно в центральных и южных регионах России, что косвенно подтверждает связь с диалектным словом «тучак» — в некоторых говорах так называли не только облако, но и медлительного, задумчивого человека.

В ономастических трудах эта фамилия не получила развёрнутого анализа, но её однокоренные варианты — Тучков, Тучнин, Туча — прослеживаются в писцовых книгах XVI века. В отличие от фамилии Тучков, которая могла быть и топонимической (от реки Тучка), Тучаков почти наверняка прозвищного происхождения. Встречается также вариант Тучаковский, но он, скорее всего, вторичен — образован от той же основы через польскую или украинскую модель на -ский, что нередко случалось при миграциях.

Спорных версий немного. Иногда основу пытаются связать с тюркским «тучак» (свинья), но это маловероятно: для русских фамилий такая семантика нетипична, а фонетическое совпадение случайно. Более правдоподобно, что прозвище Тучак могло быть охранительным — давалось ребёнку, чтобы отвести зло: назвали Тучаком, а вырос добрым и ясным. Однако прямых подтверждений этой гипотезы в источниках нет.