Фамилия Тучакова образована от мужского имени или прозвища Тучак. В основе лежит слово «туча» — тёмное облако, гроза. В переносном смысле так могли назвать хмурого, угрюмого человека либо, напротив, того, кто наводит страх и тревогу, как грозовая туча. В старых новгородских и псковских говорах «тучей» называли и толпу, скопище людей, так что прозвище могло относиться к шумному, многолюдному человеку — заводиле или главарю ватаги.

Суффикс -ак в русских прозвищах часто указывал на носителя яркого признака: Тучак — «тот, кто подобен туче». Это типичная модель для северо-западных земель Руси, где такие формы особенно распространены. Фамилия на -ов/-ева закрепилась позже, уже в XVI–XVII веках, когда потомков Тучака стали записывать как Тучаковых — буквально «дети Тучака».

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу. Встречается в документах по Пермской и Вятской губерниям, а также среди старообрядческих общин. Это не случайно: прозвища, связанные с природными явлениями, охотно давали в среде крестьян и посадских людей, где ценилась образность и меткость речи.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Тучков, Тучнин — показывает разницу в словообразовании. Тучков напрямую от «туча», а Тучаков — через уменьшительно-характеристическую форму Тучак. Встречается и вариант Тучакова (через «а» в суффиксе), что указывает на возможное белорусское или украинское влияние, но для русской традиции типично именно Тучаков.

Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её народное происхождение. Носители — в основном крестьяне и мещане, а прозвище могло закрепиться за родоначальником, который отличался тяжёлым нравом или, наоборот, был «грозой» для округи.