Фамилия Тухина — одна из тех, где женская форма встречается чаще мужской, но разбирать её логичнее с мужского варианта Тухин. Она образована по простой и распространённой модели: к основе, в данном случае прозвищу или имени Туха, добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин. Это значит, что предок носителя фамилии был сыном или потомком человека по прозвищу Туха.

Корень «тух-» в русском языке имеет два заметных смысловых слоя. Первый и самый очевидный — глагол «тухнуть», то есть портиться, издавать дурной запах. Прозвище Туха могли дать неопрятному человеку, неряхе, либо тому, кто работал с чем-то зловонным — например, кожевник или рыбак, перерабатывающий несвежий улов. Однако в ономастике есть и вторая, более древняя версия: слово «тух» в некоторых говорах означало «ветер», «дуновение», а в диалектах северо-запада — даже «тишину» или «затишье». Прозвище Туха могло принадлежать человеку спокойному, тихому, либо, наоборот, быстрому и порывистому, как ветер.

Есть и третья, менее вероятная гипотеза, связывающая фамилию с крестильным именем. В святцах встречается редкое имя Тихон, которое в народной речи иногда сокращали до Тиха или Туха. Но для такого перехода нужно допустить замену «и» на «у», что для русских говоров нехарактерно. Поэтому версия с прозвищем по внешнему виду или характеру остаётся основной.

Географически фамилия Тухина не привязана к одной области, но чаще всего встречается в центральных регионах России и Поволжье. В старых актах XVII–XVIII веков, например, в переписных книгах, упоминаются крестьяне и посадские люди с корнем «Тух-» в разных уездах, что говорит о бытовом, а не аристократическом происхождении. Сословно предки носителей фамилии, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками.

Стоит обратить внимание, что фамилия Тухина не имеет отношения к украинской или белорусской фамилии Тух (с нулевым окончанием) — она именно русская по модели образования. И хотя сегодня её носителей немного, она сохраняет память о прозвище, которое могло быть и обидным, и нейтральным, и даже поэтичным — в зависимости от того, какой смысл вкладывали в слово «туха» предки.