Фамилия Тухманян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (вариант -ан, -енц). Этот суффикс в армянской ономастике играет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: он указывает на принадлежность к роду, буквально «из дома такого-то» или «потомок такого-то». Так что Тухманян — это «сын (или потомок) Тухмана».

Основа фамилии — личное имя или прозвище Тухман. Здесь есть два основных пути для объяснения, и оба ведут в тюркскую языковую среду, что для армянских фамилий, особенно из регионов исторического взаимодействия с тюрками (Западная Армения, Нахичевань, Карабах), совершенно обычно.

Первая версия: Тухман — это вариант тюркского имени Тохман или Дохман. В тюркских языках корень «ток-/тох-» может означать «сытый, полный, обильный». Соответственно, имя Тохман могло даваться ребёнку с пожеланием сытой, богатой жизни. В армянской среде начальное «т» могло закрепиться, а гласная редуцироваться.

Вторая, более прозаичная, версия: Тухман — это переосмысление тюркского слова «тухум» или «тухман» (от персидского «тухм» — семя, яйцо). В переносном смысле это «род, племя, потомство». В таком случае прозвище Тухман мог получить либо человек, заботившийся о продолжении рода (многодетный отец), либо, наоборот, — последний в роду. Однако эта версия менее вероятна для личного имени, чаще «тухум» встречается в родовых названиях.

Географически фамилия Тухманян распространена в Армении, России и в диаспоре. Встречается она заметно реже, чем фамилии на -ян от распространённых имён (Петросян, Акопян), что говорит о более узком ареале происхождения — возможно, из конкретного села или рода.

Самая известная ветвь носителей — семья композитора Арно Бабаджаняна: его мать была Тухманян. Но путать с фамилией Тухманов (от тюркского «тухман» — «родственник») не стоит — это разные по происхождению фамилии, хотя корень может быть общим.

Таким образом, фамилия Тухманян — это армянский род, ведущий начало от человека по имени или прозвищу Тухман, связанного с тюркским корнем со значением «сытость, изобилие» или «род».