Фамилия Тухужев — редкий случай, когда основа не поддаётся однозначному толкованию, и это делает её особенно интересной для этимолога. В ней нет типичного славянского суффикса -ов/-ев, который присоединялся бы к русскому имени или прозвищу. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная по русской модели (суффикс -ев) от тюркского или кавказского корня.

Самая вероятная версия связывает фамилию с адыгским (черкесским) именем или прозвищем Тухуз. В адыгской антропонимии основа «туху» может восходить к слову со значением «подарок», «дань» или «выкуп» (ср. адыг. «тухъу» — подарок, вознаграждение). Соответственно, Тухужев — это «сын Тухуза», то есть потомок человека, которого так прозвали либо за щедрость, либо в связи с каким-то обменом или выплатой. Суффикс -ев указывает, что фамилия оформлялась уже в русской среде, скорее всего, при записи в документы XIX века.

Менее убедительна, но возможна версия, связывающая основу с тюркским «тух» или «туху» — «родиться», «происходить». В этом случае Тухужев мог означать «рождённый от такого-то» или указывать на родство. Однако в тюркских языках такая модель образования фамилий встречается реже, чем в кавказских.

Географически фамилия Тухужев тяготеет к Северному Кавказу, особенно к Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии. Встречается она и у адыгских диаспор в Турции, Сирии и Иордании — потомков мухаджиров, покинувших Россию в XIX веке. В центральной России фамилия практически не фиксируется.

С точки зрения сословной принадлежности, предки Тухужевых могли быть как князьями или узденями (дворянами), так и свободными крестьянами — адыгское общество было сложно устроено, и прозвище редко указывает на социальный статус напрямую. Фамилия не датируется точно, но её письменное закрепление, скорее всего, произошло во второй половине XIX века, когда горцев начали массово записывать в метрики.

Таким образом, Тухужев — это фамилия-патроним с ярко выраженным кавказским следом. Её носитель может с высокой вероятностью считать своими предками адыгов (черкесов), а само имя-основу связывать с понятием дара или выкупа.