Фамилия Туктагулов — редкий случай, когда исходное имя-основа не вызывает споров, но сама фамилия оказывается «двойной» по происхождению. В ней отчётливо слышны два тюркских корня: «тукта» и «гул». Первый — от глагола «туктау» (останавливаться, задерживаться) в повелительном наклонении, то есть «стой», «остановись». Второй — «гул» (раб, слуга, невольник), который в составе личных имён у многих тюркских народов (татар, башкир, казахов) означал не столько рабское положение, сколько полную преданность Богу: «раб Аллаха», «слуга Всевышнего». Получается имя-пожелание: «Остановись, раб» или «Будь стойким слугой» — типичная для восточной антропонимии конструкция, где глагол в императиве соединяется с именем или статусом.

Фамилия образована по русской модели: к основе Туктагул добавлен патронимический суффикс -ов, который у славян закрепился за нетатарскими фамилиями (в отличие от -ин). Однако у самих тюркских народов форма на -ов встречается массово, потому что так записывали фамилии при крещении или при переходе в русское подданство. Туктагуловы — почти наверняка потомки служилых татар или башкир, которые в XVI–XVIII веках несли сторожевую службу на юго-восточных рубежах России. Фамилия распространена в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане, но не частотна — носителей не больше нескольких тысяч.

Интересная деталь: если бы фамилия заканчивалась на -ин (Туктагулин), её можно было бы счесть чисто русской адаптацией татарского имени. Вариант Туктагулов же выдает региональную особенность — в Башкортостане и у оренбургских казаков именно суффикс -ов стал доминирующим для тюркских фамилий, независимо от того, заканчивалось ли имя на гласный или согласный. Так что по суффиксу можно примерно определить, где предки получили фамилию: скорее всего, в южноуральских или приуральских землях, а не, скажем, в казанском регионе.

Сравнение с однокоренными фамилиями: Туктаров, Туктамышев, Туктабаев — все они образованы от имён с тем же глагольным корнем «тукта». Но Туктагулов стоит особняком, потому что вторая часть имени («гул») указывает на религиозный подтекст. Имя Туктагул могли дать ребёнку, рождённому в трудный момент: как обет или просьбу к высшим силам о стойкости. В крестьянской среде такие имена не были редкостью, но в дворянские и купеческие роды они почти не проникали — фамилия осталась в простонародной среде, что подтверждается отсутствием известных дворянских родов с такой фамилией в дореволюционных родословных книгах.