Фамилия Туктаева образована от мужского имени Туктай. Само имя тюркского происхождения, и его основа — слово «тук» или «тукы», что в ряде тюркских языков означает «сытый», «полный», а в переносном смысле — «богатый», «достаточный». Аффикс -тай/-тей в тюркской антропонимии — распространенный уменьшительно-ласкательный или почтительный суффикс, часто встречающийся в именах (например, Ахметай, Батыртай). Таким образом, Туктай — это имя с пожеланием сытой, обеспеченной жизни, возможно, «богатенький» или «полненький» (как ласковое прозвище ребенка).

Модель образования фамилии — типично русская, с суффиксом -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на -й (Туктай → Туктаев). Фамилия Туктаева — это женская форма, указывающая на принадлежность к роду Туктаевых (жена или дочь Туктаева). Мужская форма — Туктаев.

Географически фамилия тяготеет к регионам Поволжья и Урала, где исторически велико тюркское влияние, в первую очередь к Татарстану и Башкортостану. Встречается она и у других тюркоязычных народов России, например, у чувашей и казахов. Это не случайно: имя Туктай и его варианты (Туктагул, Туктамыш) были распространены в среде татарских и башкирских крестьян, а также в среде служилых татар, переходивших на русскую службу в XVI–XVII веках. Со временем их потомки получали фамилии по отцу, и имя Туктай закрепилось как родовое прозвание.

В отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имен (Иванов, Петров), Туктаева — яркий пример фамилии, несущей в себе дохристианскую тюркскую традицию именования. Она сохранила память о языке и культуре предков, для которых имя было не просто идентификатором, а заклинанием удачи и благополучия. Споров о происхождении основы практически нет: лингвисты единодушно связывают ее с тюркским корнем, означающим сытость и достаток.