Фамилия Тулейкина — женская форма, мужская — Тулейкин. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Тулейка. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Тулейкин, то есть сын или потомок Тулейки. Модель образования типична для русских фамилий, но сама основа редкая и неочевидная.

Корень «тул-» в народной речи связан с глаголом «тулить» — прятать, укрывать, прижимать к себе. В диалектах «туля» (или «тулейка») могло означать закуток, укрытие, а также — человека, который всё прячет, запасливого или скрытного. В. И. Даль фиксирует слово «тула» в значении «скрытое, недоступное место», а также «притулье» — приют. Отсюда же, кстати, название города Тула, которое связывают с «затулье» — укрытие.

Есть и другая, менее вероятная версия — от тюркского имени Тулай (Тулей), которое в переводе с татарского означает «полный, сытый» или «месяц». В этом случае фамилия могла возникнуть в среде крещёных татар или на южных рубежах России, где русские и тюркские антропонимы смешивались. Но суффикс -ин характерен именно для русской модели, а не для тюркской, поэтому версия с «тулить» выглядит убедительнее.

Географически фамилия Тулейкина встречается в Поволжье и на Урале — в Пензенской, Самарской, Оренбургской областях. Это регионы, где в XVII–XIX веках оседали крестьяне из центральной России, а также служилые люди. Прозвище Тулейка мог закрепиться за человеком, который жил на отшибе, в глухом месте, или за тем, кого считали «прижимистым» хозяином.

В документах XVIII века фамилия не фиксируется — значит, она, скорее всего, поздняя, из крестьянской или мещанской среды. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках нет. Сословный контекст — простой, без громкой истории, зато с живым диалектным корнем, который многое говорит о быте и характере предков.