Фамилия Тулейкин — яркий пример того, как в русской ономастике тюркское наследие превратилось в привычную фамилию с типичным русским суффиксом. Её основа — тюркское личное имя Тулей (Туляй, Туле), которое было распространено у многих народов, от татар до башкир. В основе имени лежит корень «тул» — «полный, сытый, обильный». Имя давали с пожеланием достатка и благополучия, а иногда и как охранительное — чтобы ребёнок рос здоровым, «полным» сил.

Модель образования проста и типична для восточных регионов России: к основе Тулей прибавили русский патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Тулейкин). Первоначально это было отчество: «сын Тулея». Со временем отчество закрепилось как фамилия, что особенно характерно для крестьянских и мещанских родов, где фамилии часто образовывались от имени отца без дополнительных изменений.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью. Наибольшая концентрация носителей исторически фиксируется в бывшей Казанской губернии, в Самарской и Оренбургской областях, а также среди татарской диаспоры Башкортостана. Это указывает на то, что предки Тулейкиных, скорее всего, были крещёными татарами или мишарями, перешедшими в православие. Фамилия не получила широкого распространения в центральных и северных губерниях, что подтверждает её региональную привязку.

В написании фамилии есть одна особенность: ударение. В большинстве говоров его ставят на последний слог — ТулейкИн, хотя встречается и вариант с ударением на первый — ТУлейкин. Это не ошибка, а отражение местного произношения, где тюркские имена часто сохраняли ударение на первом слоге. В официальных документах (паспортах, свидетельствах) вариативность ударения не фиксируется, поэтому обе формы равноправны.

В сословном отношении Тулейкины — почти всегда крестьяне, реже мещане. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века Тулейкины встречаются как государственные крестьяне или экономические (бывшие монастырские). Это объясняет, почему фамилия не попала в родословные книги и не обросла гербами.