Фамилия Тумченко — характерный пример украинской модели образования фамилий на -енко. Этот суффикс, самый распространённый в украинской ономастике, буквально означает «маленький» или «сын»: Тумченко — сын Тумка. Но что скрывается за этим прозвищем Тумко?

Основа фамилии — тум-, и здесь есть несколько версий. Самая вероятная отсылает к украинскому диалектному слову «тум» или «тума» — так в некоторых регионах называли туман, мглу, а также нерасторопного, задумчивого человека. Прозвище Тума мог получить человек медлительный или тот, кто жил в низине, где часто стоят туманы. Вторая версия связывает фамилию с тюркским корнем «тум» — в значении «знамя», «стяг». В степных регионах Украины это слово могло закрепиться как прозвище для воина или знаменосца, хотя эта гипотеза менее убедительна без документальных подтверждений.

Интересно, что фамилия Тумченко встречается не только в центральной и восточной Украине — её фиксируют и в южных областях России, куда она попала с переселенцами. В отличие от более частых фамилий на -енко (Шевченко, Бондаренко), Тумченко остаётся редкой, что указывает на локальное происхождение прозвища-основы. Суффикс -к- в прозвище Тумко (от которого и пошла фамилия) мог быть уменьшительным или указывать на конкретного человека: не просто Туман, а именно Тумко — свой, местный.

Сословно носители фамилии относились к казачеству и крестьянству: фамилии на -енко в XVII–XVIII веках закреплялись у запорожских казаков и свободных поселенцев. Позже, при переписях, Тумченко могла писаться с вариациями — Тумченков, Тумченко, — но в современном написании сохранилась именно исходная украинская форма.