Фамилия Тумуров звучит редко, но её корень прочно привязан к монгольским и бурятским языкам. Основа «тумур» означает «железо». В бурятском и монгольском это прямое название металла, а в переносном смысле — символ твёрдости, крепости, несгибаемости. Поэтому первая и самая очевидная версия: фамилию дали человеку, которого в роду прозвали Железным — за характер, выносливость или физическую силу. Такие прозвища в кочевой среде были естественны: железо ценилось высоко, и называли им нечасто, а значит, прозвище было заметным.

Суффикс «-ов» указывает на русскую модель оформления фамилии. В бурятской и монгольской традиции фамилий в современном понимании долго не существовало — использовали родовые имена или личные прозвища. Когда в XIX–XX веках начался массовый учёт населения, многие такие прозвища русифицировали, добавляя окончание -ов/-ев. Так Тумур (личное имя или прозвище) превратился в Тумурова — сына или потомка того, кого звали Тумуром. Встречаются и варианты с другим суффиксом, например Тумуров может быть искажением от Тумуров-о, но это уже локальные особенности письменной фиксации.

Географически фамилия сосредоточена в Бурятии, Забайкалье, Иркутской области, а также среди калмыков. Встречается и у монголов, но там она чаще звучит как Тумур или Тумурбаатар — с дополнительными компонентами. Русская форма Тумуров — почти всегда признак того, что предки жили на территории Российской империи и прошли через официальную запись в метриках или переписях. Встречаемость фамилии низкая, что подтверждает её локальный характер.

Стоит упомянуть и менее вероятную, но возможную версию: связь с тюркским «демир» (железо) через диалектные искажения. В некоторых тюркских языках «тумур» тоже означает железо (например, в хакасском). Однако основной массив носителей тяготеет к бурятской среде, поэтому монгольская версия выглядит убедительнее. Смешение могло произойти на стыке культур в Прибайкалье и Забайкалье, где веками контактировали буряты, тунгусы и тюркские народы.

В социальном плане предки Тумуровых — скорее всего, скотоводы-кочевники, охотники или кузнецы. Кузнечное дело у бурят и монголов почиталось как сакральное, и мастера-кузнецы занимали особое положение. Если прозвище Тумур закрепилось за кузнецом, это могло быть знаком уважения к его ремеслу. Но не исключён и бытовой вариант: так могли назвать просто упрямого или сильного человека, без связи с металлообработкой.