Фамилия Тунденков — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по частям, и вот тут-то и начинается самое интересное.

Основа фамилии — «Тунденк» или «Тунденок». Это не каноническое имя и не церковное слово. Скорее всего, перед нами прозвище, образованное от диалектного или иноязычного корня. В русских говорах слово «тундень» или «тундырь» могло означать неуклюжего, медлительного или угрюмого человека. В таком случае Тунденком называли того, кто обладал этими чертами, а его потомки стали Тунденковыми.

Есть и другая, более экзотическая версия. Суффикс «-енк(о)» в основе (Тунденок) характерен для украинской и белорусской антропонимии. Если человек носил прозвище Тунденок (уменьшительное от Тунден), то при переселении в великорусские земли его фамилия могла русифицироваться с помощью типичного русского суффикса «-ов». Так Тунденок превратился в Тунденкова. В этом случае корень «тунд-» может восходить к тюркскому «тун» (ночь) или «тунды» (первый, старший), но для точного вывода не хватает данных.

Суффикс «-ов» в конце однозначно указывает на русскую модель образования фамилий как притяжательных прилагательных: «чей?» — Тунденков, то есть сын или потомок человека по прозвищу Тунденок.

Географически фамилия привязана к центральным и южным регионам России, а также к зонам исторического смешения с украинскими и белорусскими землями (Курская, Брянская, Воронежская области). В дореволюционных переписях она встречается крайне редко — это указывает на то, что предки носителей, скорее всего, были крестьянами или однодворцами, а не дворянами, чьи фамилии фиксировались в родословных книгах.

Таким образом, фамилия Тунденков хранит память о прозвище предка, которое либо описывало его характер или внешность, либо пришло из другого языка и было адаптировано на русской почве.