Фамилия Туралеев — один из тех случаев, когда за привычным русским окончанием скрывается тюркская основа. Суффикс -ев указывает на принадлежность (чей? — Туралеев), то есть «сын Туралея» или «потомок Туралея». Само же имя Туралей — это сложное тюркское имя, которое встречается у татар, башкир и других народов Поволжья. Оно состоит из двух частей: «Тура» (от арабского «тура» — «свободный, благородный», или же от тюркского «тур» — «стоять, жить, быть стойким») и «лей» (от арабского «али» — «великий, высокий»). В итоге имя Туралей можно перевести как «благородный великий» или «стойкий великий».

Вероятнее всего, фамилия Туралеев сформировалась на русской почве в среде крещёных татар или мишарей. В XVI–XVII веках, когда многие служилые татары переходили в православие и поступали на русскую службу, их имена и прозвища превращались в фамилии по обычной русской модели: к основе добавляли -ов/-ев. Так Туралей стал Туралеевым. Фамилия не получила широкого распространения — она редкая, очаговая. Встречается в основном в Татарстане, Башкортостане, а также в некоторых районах Нижегородской и Оренбургской областей, где исторически компактно жили татары-мишари.

Любопытная деталь: в отличие от многих фамилий на -ев, которые часто происходят от русских канонических имён (Илья — Ильин, Тимофей — Тимофеев), здесь мы видим прямой перенос доисламского или мусульманского имени в русскую фамилию. Это говорит о том, что предки носителя фамилии, скорее всего, не были крепостными крестьянами, а принадлежали к служилому сословию или к свободным общинникам, которые сохраняли свои родовые имена при переходе в новую культуру. Споров о происхождении основы почти нет: версия с тюркским именем Туралей — единственная убедительная, а попытки связать фамилию с географическим названием (например, с рекой Турой) маловероятны, так как суффикс -еев не характерен для топонимических фамилий.