Фамилия Турилкина хранит память о прозвище дальнего предка — Турилка. Это прозвище, скорее всего, относилось к числу «профессиональных» именований и указывало на род занятий основателя фамилии. Он мог быть пастухом, погонщиком скота или же истопником, кочегаром. Отсюда же, кстати, и глагол «турить» — гнать, погонять, подгонять.

Впрочем, есть и другая версия. Прозвище Турилка могло закрепиться за торопливым, суетливым человеком, который вечно куда-то спешил и всех подгонял. Такое имя-характеристику давали в быту, и оно постепенно вытесняло крестильное имя, становясь основным обращением. Со временем это прозвище закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование и легло в основу фамилии.

Сама фамилия образована по типичной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Турилкина — значит «дочь или жена Турилки». Форма Турилкина — это женский вариант фамилии, а мужской, соответственно, Турилкин. Такая модель характерна для фамилий, возникших из прозвищ с уменьшительно-ласкательным суффиксом -к-, который в данном случае подчеркивал не столько малый возраст, сколько привычность, обиходность именования.

Интересно, что фамилия Турилкина встречается не так часто, что делает её ценным источником семейной истории. Передаваясь из поколения в поколение, она по сей день сохраняет память о происхождении человека — о том, кем был её первый носитель: пастухом ли, истопником или просто человеком с живым, стремительным нравом.