Фамилия Туркин-Мозжерин — редкий случай двойной фамилии, где соединились два самостоятельных прозвища, каждое из которых могло возникнуть независимо. Такие составные фамилии обычно закреплялись за потомками, когда семья хотела сохранить память о двух разных родоначальниках, или же появлялись в среде казачества и духовенства, где практика сдваивания прозвищ была распространена. Разберем обе части по отдельности.

Первая основа — Туркин — восходит к прозвищу Турок. Здесь есть как минимум три версии происхождения, и все они имеют право на жизнь. Самая очевидная связывает прозвище с этнонимом «турки»: так могли назвать человека, долго жившего среди этого народа, либо того, кто внешне походил на представителей этой нации — смуглая кожа, черные глаза и волосы. Однако в XVI–XVII веках, когда прозвище Турок фиксируется повсеместно, более вероятным выглядит другое объяснение. В основе лежит название дикого быка тура — животного, некогда распространенного по всей Восточной Европе, но истребленного к началу XVII века. Сила и ярость тура породили устойчивое употребление этого корня в личных именах и титулах: вспомним хотя бы князей Туреневых или старинное имя Тур. Отсюда же — топонимическая версия: фамилия Туркин могла возникнуть от названия села Турово, а прозвище Турок — получить человек, выходец из такого места. Наконец, в некоторых говорах бытовал глагол «турить» — «спешить, торопиться», а прилагательное «туркий» означало «суетливый, беспокойный» или, наоборот, «ловкий, проворный». Так что Турком могли прозвать и просто непоседу.

Вторая часть — Мозжерин — образована от прозвища Мозжера, и здесь история не менее запутанная. Базовый глагол «мозжить» означал «бить или толочь до раздробления» — от него, кстати, произошло слово «размозжить». Прозвище Мозжера мог получить либо человек с тяжелой рукой, либо тот, кто занимался толчением чего-либо — например, зерна или коры для дубления кож. Но в пермских говорах у этого прозвища закрепилось совсем иное значение: «скряга, скупец, скаред». Такая смысловая развилка типична для прозвищ: одно и то же слово в разных местностях обрастало разными оттенками. Возможно также, что Мозжерой называли неуклюжего, неловкого человека — по аналогии с тем, как что-то «мозжится», то есть разбивается вдребезги от неудачного движения.

О точном времени и месте возникновения именно двойной формы Туркин-Мозжерин говорить сложно. Процесс складывания русских фамилий растянулся на несколько столетий, а двойные фамилии — явление сравнительно позднее, массово закреплявшееся уже в XIX веке. Можно предположить, что носитель фамилии происходил из семьи, где соединились два рода — Туркиных и Мозжериных, — но документальных подтверждений этому нет. Сама фамилия — любопытный памятник живой народной речи, сохранивший и память об истребленном животном, и диалектные глаголы, которые сегодня почти вышли из употребления.