Фамилия Турнас — редкий случай в русском ономастиконе. Сразу бросается в глаза её нетипичное окончание: она не заканчивается на -ов, -ин или -ский, а значит, попала в русскую среду извне. Скорее всего, перед нами фамилия западнославянского или балтийского происхождения, которую записали на слух без адаптации под русскую словообразовательную модель.

Разбираем основу. Корень «турн-» восходит либо к латинскому turnus (круг, оборот, очередь), либо к немецкому Turn (гимнастический зал, упражнение). В славянских языках это слово могло обозначать человека, связанного с каким-то циклическим занятием — например, с дежурством или сменной работой. Но есть и более бытовая версия: в польском и чешском языках turnas — это вид повозки или телеги. Тогда прозвище Турнас мог получить возчик, извозчик или тот, кто делал такие повозки.

География фамилии подсказывает, что её носители жили на западе бывшей Российской империи. В метрических книгах XIX века Турнасы встречаются среди мещан и крестьян Виленской, Ковенской и Гродненской губерний, а также в Царстве Польском. После разделов Речи Посполитой такие фамилии вместе с их носителями вошли в общероссийский обиход. Встречаются и варианты написания — Турназ, Турнас-Корсак, что подтверждает польско-литовский след.

Интересная деталь: суффикс -ас в славянских фамилиях (сравните Бурнас, Кунас) часто указывает на литовское или ятвяжское влияние. В литовском языке turnas означает «башня» или «крепость». Если предок жил у сторожевой башни или служил башенным сторожем, прозвище Турнас могло закрепиться за ним и передаться потомкам. Эта версия менее распространена, но лингвистически обоснована: в Великом княжестве Литовском подобные прозвища давали по месту жительства или службы.

Таким образом, фамилия Турнас — не исконно русская, а пришлая, западнославянская или балтийская. Её обладатели — потомки либо возчиков и тележных дел мастеров, либо сторожей у башен, либо людей, занятых сменной работой. В любом случае, основа фамилии указывает на конкретное занятие или место, а не на личное имя.