Туров — фамилия, которую носили потомки человека с прозвищем Тур. В основе лежит название дикого быка, тура, — огромного и яростного животного, некогда распространенного по всей Европе и в русских землях. Сила и свирепость этого зверя сделали его имя естественной метафорой: нарицательное «тур» в древнерусской традиции использовали как добавочный компонент к личным именам и титулам, подчеркивая мощь и удаль носителя.

Такое прозвище не было редкостью в старину. В труде С. Б. Веселовского «Ономастикон» находим прямые свидетельства: Василий Тур, крестьянин, 1495 год, Новгород; Григорий Васильевич Тур Левашов, начало XVI века. Именно от Григория, судя по записи, пошли Туровы — его потомки закрепили отцовское прозвище как родовое имя.

Модель образования здесь классическая и простая: к основе Тур добавили суффикс -ов, который в русской ономастике отвечал на вопрос «чей?» и означал принадлежность роду. То есть Туров буквально — «сын Тура», «из семьи Тура». Такая патронимическая схема — самая массовая в формировании русских фамилий, и Туров попал в этот основной поток.

Стоит различать два разных корня, которые звучат одинаково. Прозвище Тур от животного — одна история, но фамилия могла возникнуть и от имени Тур, которое в древности давали ребенку как личное, нехристианское имя-оберег. В языческой традиции имя, заимствованное у сильного зверя, должно было передать его качества. Впрочем, обе версии сходятся в одном: основа — образ могучего быка, и разница между ними скорее формальная, чем смысловая.

Встречается и редкий топонимический след: в некоторых говорах «туром» называли не только быка, но и, например, возвышенность или крутой берег. Если предок жил у такого места, прозвище могло закрепиться за ним по месту жительства. Но эта версия менее вероятна — гораздо чаще в документах встречаются люди, получившие имя Тур за нрав или внешность, а не за адрес.

Фамилия Туров не принадлежала какому-то одному сословию. Ее носили и крестьяне новгородских земель в XV веке, и служилые люди в XVI столетии. Позже она распространилась широко по России, не став ни аристократической, ни исключительно крестьянской. В этом ее типичность: она отражает общий механизм, по которому из прозвища вырастала фамилия, — и сегодня, зная значение корня, легко представить, каким характером славился первый Тур, давший начало роду.