Фамилия Турпандыкова — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а почти забытое тюркское слово, которое сразу выдаёт географию предков. Корень здесь — «турпан» или «турпанды», что восходит к тюркскому «турпан» — так называют крупную утку-нырка, птицу из семейства утиных. В переносном смысле прозвище Турпан могли дать человеку за манеру держаться: неуклюжему на суше, но ловкому в воде, либо за характер — упрямому и «ныряющему» в любые дела с головой.

Суффикс «-дык» (в тюркских языках — показатель принадлежности или качества) вместе с русским патронимическим суффиксом «-ов» образовал сложную модель: сначала тюркское прозвище Турпанды («тот, кто с турпаном», «имеющий отношение к турпану»), затем к нему добавили русский суффикс фамилии. Получилась форма Турпандыков, а женский вариант — Турпандыкова. Такое смешение языковых элементов характерно для регионов Поволжья и Приуралья, где русские фамилии нередко вырастали из тюркских прозвищ.

Встречается фамилия в основном среди татар, башкир и в смешанных русско-тюркских поселениях Оренбуржья и Челябинской области. В метрических книгах XIX века её почти нет — значит, фамилия либо поздняя, либо бытовала в устной форме и закрепилась на письме только после ревизий или при советских паспортизациях. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, крестьянская или казачья: в тех краях тюркские прозвища чаще всего получали рядовые общинники.

Есть и альтернативная версия, но слабая: от казахского «турпан» — «прямой, честный». Однако прозвища по абстрактным качествам в тюркской среде встречаются реже, чем по птицам или животным, поэтому версия с уткой-турпаном надёжнее. Похожие фамилии — Турпанов, Турпандин — встречаются в тех же регионах, что подтверждает общий ареал и корень.